Welche Heizkörper eignen sich für eine Wärmepumpe?

Welche Heizkörper eignen sich für eine Wärmepumpe?

Eine Wärmepumpe funktioniert nicht nur mit einer Fussbodenheizung. Bestehende Heizkörper können in der Regel weiter genutzt werden. Entscheidend ist, ob sie die benötigte Wärme bei einer möglichst niedrigen Vorlauftemperatur an den Raum abgeben können. [1 3]

Die Vorlauftemperatur ist die Temperatur des Heizkreislaufs, der von der Wärmepumpe zu den Heizkörpern fliesst. Je niedriger diese Temperatur sein kann, desto effizienter arbeitet die Wärmepumpe. Deshalb sollten bestehende Heizkörper nicht allein nach Alter oder Bauart beurteilt werden, sondern nach ihrer Leistung bei tieferen Systemtemperaturen. [2 4]

Welche Heizkörper sind für Wärmepumpen geeignet?

Grundsätzlich können verschiedene wassergeführte Heizkörper mit einer Wärmepumpe betrieben werden. Entscheidend sind insbesondere:

• die Heizlast des jeweiligen Raums,
• die Grösse und Bauart des Heizkörpers,
• die Vorlauf- und Rücklauftemperatur,
• der verfügbare Volumenstrom.

Ein grosser oder leistungsfähiger Heizkörper kann dieselbe Wärmemenge mit einer niedrigeren Wassertemperatur übertragen als ein kleiner Heizkörper.

Das Fraunhofer ISE zeigt anhand von Bestandsgebäuden, dass Heizkörpertyp und Dimensionierung einen erheblichen Einfluss auf die erforderliche Heizkreistemperatur haben. In einer Beispielrechnung konnte die mittlere Heizkreistemperatur für 1 kW Heizleistung durch einen leistungsfähigeren Plattenheizkörper von 63,0 °C auf 47,1 °C reduziert werden. Die Vergrösserung des Heizkörpers senkte die erforderliche Temperatur deutlich. [1]

Die Tabelle ist eine zusammenfassende Einordnung auf Basis der Untersuchungen zu Wärmeübergabesystemen von Fraunhofer ISE und des Energieinstituts Vorarlberg. [1 11]

Optimal ist deshalb nicht zwingend ein spezieller «Wärmepumpenheizkörper». Optimal ist ein Heizkörper, der die Heizlast des Raumes bei möglichst niedriger Vorlauftemperatur decken kann.

Kann man eine Wärmepumpe mit normalen Heizkörpern betreiben?

Ja. Eine Wärmepumpe kann mit normalen oder bereits vorhandenen Heizkörpern betrieben werden.

Das Fraunhofer ISE hat Wärmepumpen in Bestandsgebäuden mit unterschiedlichen Wärmeübergabesystemen untersucht. Die Ergebnisse zeigen, dass Radiatorensysteme mit vergleichsweise niedrigen Heizkreistemperaturen betrieben werden können. Entscheidend sind die individuellen Bedingungen des Gebäudes und die Auslegung der Heizkörper. [1]

Häufig müssen deshalb nicht alle Heizkörper ersetzt werden. Einzelne zu kleine Heizkörper können jedoch die notwendige Vorlauftemperatur für den gesamten Heizkreis erhöhen.

Die Deutsche Energie-Agentur zeigt dies an einem Beispiel mit 31 Heizkörpern: Nach der Absenkung der Systemtemperatur von 75/65 °C auf 55/45 °C reichten nur zwei Heizkörper nicht mehr aus. Der ungünstigste Heizkörper kann dabei das Temperaturniveau des gesamten Heizkreises bestimmen. [2]

Kann ich selbst testen, ob meine Heizkörper geeignet sind?

Eine erste Einschätzung ist mit der bestehenden Heizung möglich.

Die Verbraucherzentrale empfiehlt folgenden Praxistest: An einem kalten Wintertag wird die Vorlauftemperatur der bestehenden Heizung auf maximal 55 °C begrenzt und die Heizkörperthermostate werden auf Stufe 3 gestellt. Werden weiterhin alle Räume ausreichend warm, ist dies ein gutes Zeichen dafür, dass eine Wärmepumpe mit den bestehenden Heizflächen funktionieren kann. [3]

Bleiben einzelne Räume zu kalt, kann der Austausch einzelner Heizkörper durch grössere oder leistungsfähigere Modelle ausreichen.

Der Test ist dient der ersten Orientierung. Für die definitive Planung kann die Heizlast der einzelnen Räume und die verfügbare Heizkörperleistung berechnet werden.

Welcher Heizkörper ist optimal für eine Wärmepumpe?

Für eine Wärmepumpe ist ein Heizkörper optimal, wenn er die benötigte Raumheizleistung bei möglichst niedriger Vorlauftemperatur bereitstellt.

Als Orientierung:

Diese Werte sind keine technischen Grenzwerte. Das Bundesamt für Energie bestätigt, dass Wärmepumpen mit Radiatoren betrieben werden und Wärmepumpen Vorlauftemperaturen von 55 bis 65 °C erreichen können. Gleichzeitig hat die benötigte Heiztemperatur einen grossen Einfluss auf die Effizienz. [4]

Warum verliert ein Heizkörper bei niedriger Vorlauftemperatur Leistung?

Ein Heizkörper gibt Wärme ab, weil er wärmer ist als die Raumluft. Wird das Wasser im Heizkreislauf kühler, nimmt die Temperaturdifferenz ab und der Heizkörper kann weniger Wärme abgeben.

Die Heizkörperleistung wird nach DIN EN 442 über die Temperaturdifferenz zwischen Heizkörper und Raum sowie einen heizkörperspezifischen Exponenten beschrieben. Für typische Plattenheizkörper wird bei vereinfachten Umrechnungen häufig mit einem Exponenten von etwa n = 1,3 gerechnet. [5]

Die folgende Tabelle ist eine eigene Beispielrechnung nach diesem Umrechnungsansatz. Ausgangspunkt ist die Nennleistung eines Heizkörpers bei 75/65/20 °C:

Berechnungsgrundlage: logarithmische mittlere Temperaturdifferenz und Heizkörperexponent n = 1,3 nach dem für DIN EN 442 verwendeten Umrechnungsverfahren. Ein veröffentlichtes Berechnungsbeispiel zeigt beispielsweise, dass ein Heizkörper mit 1'960 W Nennleistung bei 75/65/20 °C bei 55/45/20 °C noch rund 1'000 W abgibt. Das entspricht etwa 51 %. [5]

Die tatsächliche Leistung hängt vom jeweiligen Heizkörper, dessen Exponenten und vom Volumenstrom ab. Für eine konkrete Auslegung gelten deshalb die technischen Leistungsdaten des jeweiligen Heizkörpers.

Das Beispiel zeigt den entscheidenden Zusammenhang: Ein vorhandener Heizkörper, der bei 75/65 °C beispielsweise 2'000 W abgibt, liefert bei 55/45 °C nur noch ungefähr 1'000 W.

Benötigt der Raum nur 800 W, reicht dieser Heizkörper weiterhin aus. Liegt die Raumheizlast dagegen bei 1'300 W, muss der Heizkörper vergrössert, ersetzt oder mit einer höheren Systemtemperatur betrieben werden.

Deshalb sind Heizkörperleistung und Heizlast vom Raum gemeinsam zu betrachten. [2]

Was bringt ein hydraulischer Abgleich?

Beim hydraulischen Abgleich wird eingestellt, wie viel Heizwasser jeder Heizkörper erhält. Dadurch können alle Räume bedarfsgerecht versorgt werden, ohne die Vorlauftemperatur oder den Pumpendruck unnötig zu erhöhen.

Die Verbraucherzentrale empfiehlt besonders bei Wärmepumpen einen hydraulischen Abgleich. Dabei wird für jeden Heizkörper eingestellt, wie viel Heizwasser er tatsächlich benötigt. So werden alle Räume ausreichend warm, ohne dass die Vorlauftemperatur unnötig hoch eingestellt werden muss. [6]

Was kostet ein Heizkörper für Wärmepumpen?

Ein spezieller Wärmepumpenheizkörper ist nicht in jedem Gebäude erforderlich. Oft kann ein ausreichend grosser Standard-Plattenheizkörper eingesetzt werden.

Müssen Heizkörper ersetzt werden, hängen die Kosten von Grösse, Leistung, Bauart, Anschlüssen und Montageaufwand ab.

Die folgenden Angaben sind Marktspannen und keine Herstellerpreise oder verbindliche Angebote:

Für die Schweiz nennt Ofri für einen typischen Plattenheizkörper etwa CHF 250 bis 450 und für einen einfachen Austausch bei passenden Anschlüssen CHF 200 bis 350. [7]

Für Deutschland nennt MyHammer für Standardmodelle Materialpreise von etwa € 50 bis 300 und Gesamtkosten von ungefähr € 250 bis 800 für einen Heizkörpertausch, abhängig von Modell und Aufwand. [8]

Für Österreich nennt Daibau Plattenheizkörper mit ungefähr € 50 bis 300 und Niedertemperaturheizkörper mit etwa € 500 bis 1'000. Für einen einfachen Heizkörpereinbau werden ungefähr € 50 bis 150 angegeben. [9 10]

Zusätzliche Kosten können entstehen, wenn Anschlüsse angepasst, Thermostatventile ersetzt oder ein hydraulischer Abgleich durchgeführt werden muss.

Warum die Wärmequelle mitentscheidet

Die Effizienz einer Wärmepumpe hängt nicht nur von der Vorlauftemperatur, sondern auch von der Temperatur ihrer Wärmequelle ab.

Vereinfacht gesagt muss die Wärmepumpe die Temperatur zwischen Wärmequelle und Heizsystem anheben. Je grösser dieser Temperaturhub ist, desto anspruchsvoller sind die Betriebsbedingungen.

Bei einer Luft-Wasser-Wärmepumpe sinkt die Temperatur der Wärmequelle gerade an kalten Wintertagen. Erdreich-Wärmepumpen profitieren dagegen von einer deutlich weniger schwankenden Wärmequellentemperatur. Fraunhofer ISE führt das höhere JAZ-Niveau von Erdreich-Wärmepumpen im untersuchten Bestand insbesondere auf die höheren Wärmequellentemperaturen in der Kernheizperiode zurück. [1]

Für die Gebäudekategorie «Sanierung» zeigt der BFE-Schlussbericht der Wärmepumpen-Feldmessungen 2015–2018 folgende Jahresarbeitszahlen für Heizung und Trinkwarmwasser:

Quelle: BFE / NTB Feldmessungen Wärmepumpen-Anlagen 2015–2018, Tabelle 3. [12]

Die Jahresarbeitszahl der Sole-Wasser-Wärmepumpen lag in dieser Vergleichsgruppe damit rund 48 % höher:

4.6 ÷ 3.1 − 1 = 48%

Die Jahresarbeitszahl beschreibt, wie viel Wärme eine Anlage im Jahresmittel aus der eingesetzten elektrischen Energie bereitstellt. Eine 48 % höhere Jahresarbeitszahl bedeutet deshalb nicht automatisch 48 % Energieeinsparung.

Vor allem wenn in einem Altbau höhere Vorlauftemperaturen erforderlich bleiben, kann eine möglichst stabile Wärmequelle günstigere Bedingungen für den Wärmepumpenbetrieb bieten.

Heizkörper im Altbau

Auch ein Altbau mit bestehenden Heizkörpern kann grundsätzlich mit einer Wärmepumpe beheizt werden.

Entscheidend ist nicht allein das Alter des Gebäudes, sondern welche Heizleistung die einzelnen Räume benötigen und mit welcher Vorlauftemperatur diese bereitgestellt werden kann.

Bestehende Heizkörper wurden teilweise grosszügig dimensioniert. Zudem sinkt die notwendige Heizlast, wenn beispielsweise Fenster, Dach oder Fassade energetisch verbessert wurden. Die Verbraucherzentrale weist deshalb darauf hin, dass in Altbauten häufig nur einzelne Heizkörper ersetzt werden müssen. [3]

Auch das Umweltbundesamt empfiehlt, zunächst unterdimensionierte Heizkörper zu identifizieren und gezielt durch grössere oder für niedrige Temperaturen geeignete Heizkörper zu ersetzen. Dafür muss die installierte Heizkörperleistung mit der raumweisen Heizlast verglichen werden. [13]

Deshalb muss nicht automatisch das gesamte Heizsystem erneuert werden.

Mehr dazu erklären wir im separaten Artikel zur Wärmepumpe im Altbau.

Fazit: Welche Heizkörper eignen sich für eine Wärmepumpe?

Eine Wärmepumpe funktioniert auch mit normalen Heizkörpern. Entscheidend ist nicht, ob ein Heizkörper neu, alt oder ausdrücklich als Wärmepumpenheizkörper bezeichnet wird. Entscheidend ist seine Heizleistung bei der tatsächlich benötigten Vorlauftemperatur.

Je grösser die Heizfläche und je niedriger die notwendige Vorlauftemperatur, desto günstiger sind die Bedingungen für die Wärmepumpe. Bestehende Heizkörper können deshalb häufig weiter genutzt werden. Zu kleine Heizkörper sollten gezielt vergrössert oder ersetzt werden. [1 2]

Ein Praxistest mit maximal 55 °C Vorlauftemperatur gibt eine erste Orientierung. Für die definitive Auslegung sollten jedoch die raumweise Heizlast, die Heizkörperleistung und die Hydraulik des Systems geprüft werden. [2 3 6]

Bei höheren notwendigen Heiztemperaturen gewinnt zusätzlich die Wahl der Wärmequelle an Bedeutung. Die BFE-Feldmessungen zeigen für die untersuchte Gebäudekategorie «Sanierung» eine JAZ von 4,6 für Sole-Wasser- gegenüber 3,1 für Luft-Wasser-Wärmepumpen. [12]

Sources

[1] Fraunhofer ISE: «Wärmepumpen in Bestandsgebäuden – Ergebnisse aus dem Forschungsprojekt WPsmart im Bestand», Abschlussbericht. Relevant insbesondere zu Heizkreistemperaturen, Heizkörpertyp, Heizkörperdimensionierung und dem Betrieb von Wärmepumpen im Bestand.

[2] Deutsche Energie-Agentur / Gebäudeforum: «Prüfung der Heizkörper und Absenkung der Vorlauftemperatur: Heizleistung und -last beachten», Stand Mai 2026. Enthält das Beispiel zur Absenkung von 75/65 °C auf 55/45 °C und zur Bedeutung des ungünstigsten Heizkörpers.

[3] Verbraucherzentrale Baden-Württemberg: «So funktioniert die Wärmepumpe im Altbau», 22.09.2023. Quelle für den Praxistest mit maximal 55 °C Vorlauftemperatur und die Aussage, dass bestehende Heizkörper häufig Leistungsreserven besitzen.

[4] Bundesamt für Energie BFE: «FAQ – Wärmepumpen». Quelle zur Eignung von Radiatorenheizungen, möglichen Vorlauftemperaturen von 55–65 °C und zum Einfluss der Heiztemperatur auf die Effizienz.

5] Technische Umrechnung der Heizkörperleistung nach DIN EN 442. Verwendete Referenz: Kermi, «Radiator dimensioning / correction factors»; Berechnung mit logarithmischer Temperaturdifferenz und beispielhaft n = 1,3. Die Tabelle im Artikel ist eine eigene Berechnung auf dieser Grundlage.

[6] Verbraucherzentrale: «Hydraulischer Abgleich: So wird Ihre Heizung effizienter», Stand 10.11.2025.

[7] Ofri Schweiz: «Heizkörper einbauen: Kosten, Anleitung & Vorschriften Schweiz», Marktpreise für Plattenheizkörper und einfachen Austausch. Marktquelle, keine wissenschaftliche Fachquelle.

[8] MyHammer Deutschland: «Heizkörper austauschen lassen – Was kostet es in 2026?», aktualisiert 21.08.2026. Marktpreise für Material und Heizkörpertausch. Marktquelle.

[9] Daibau Österreich: «Die richtige Heizung für Ihr Zuhause», Marktpreise für Platten- und Niedertemperaturheizkörper. Marktquelle.

[10] Daibau Österreich: Baukostenrechner Installateur 2026. Marktwerte für den Einbau von Heizkörpern.

[11] Energieinstitut Vorarlberg: Fachinformation zu Flächenheizsystemen und Niedertemperatur-Heizkörpern in der Gebäudesanierung. Beschreibt grössere Wärmeübertragungsflächen und Ventilatorunterstützung sowie mögliche Geräuschentwicklung.

[12] Bundesamt für Energie BFE / Interstaatliche Hochschule für Technik NTB: «Feldmessungen Wärmepumpen-Anlagen 2015–2018», Schlussbericht vom 12.12.2019. Tabelle 3 weist für die Gebäudekategorie «Sanierung» bei Heizung und Trinkwarmwasser JAZ 4,6 für Sole-Wasser- und 3,1 für Luft-Wasser-Wärmepumpen aus; zugeordnet sind Auslegungsvorlauftemperaturen von 45–40 °C.

[13] Umweltbundesamt Deutschland: «Lösungsoptionen für Wärmepumpen in Bestandsgebäuden». Quelle zur raumweisen Heizlast, gezieltem Austausch unterdimensionierter Heizkörper und zur Absenkung der Systemtemperatur.